אי אפשר להסתיר מהם: כך הכלבים יודעים בדיוק מה אתם מרגישים

נדמה לכם שהכלב יודע מתי אתם שמחים, עצובים או מפחדים? מחקר מאוניברסיטת וינה מצא כי כלבים מסוגלים להבחין בין רגשות שונים באמצעות התבוננות בפנים אנושיות, ואף לזהות הבדלים בין כמה רגשות שליליים.

במחקר השתתפו 12 כלבי בורדר קולי. החוקרים השתמשו בלמידת מכונה כדי לנתח את סריקות המוח שלהם בזמן שהוצגו בפניהם תמונות של אנשים זרים שהביעו שמחה, פחד, כעס ועצב.

התוצאות הראו כי אזורים במוח הקשורים לתפקודים קוגניטיביים גבוהים ולעיבוד תגמול הופעלו כאשר הכלבים צפו בפנים שמחות. כאשר הוצגו להם הבעות של כעס, פחד או עצב, אותם אזורים לא הגיבו באותה צורה.

כשהחוקרים בחנו את הפעילות בכלל מוחם של הכלבים, התברר כי הם לא רק מבחינים בין הבעה חיובית לשלילית. נמצאו דפוסי פעילות שונים שאפשרו להבדיל בין פחד לבין כעס ועצב.

"למיטב ידיעתנו", כתבו החוקרים, "זוהי העדות הראשונה לכך שכלבים מסוגלים להבחין בין שני פנים אנושיים המציגים הבעות שליליות".

עוד נכתב במחקר כי "הדבר מצביע על כך שמוח הכלב מפריד בין הבעות פנים אנושיות בהתאם לערך הרגשי שלהן, ומראה יכולת להבחין בין חלק מהניגודים השליליים בהבעות אנושיות, במיוחד במקרים שבהם מעורב פחד".

כלומר, כאשר הכלב מביט בפנים שלנו, הוא עשוי לזהות לא רק אם מצב הרוח חיובי או שלילי, אלא גם להבחין בין סוגים מסוימים של רגשות שליליים.

המחקר, שפורסם ביום שני בכתב העת iScience, כלל 12 כלבים בלבד, וכולם היו מסוג בורדר קולי, גזע שנמצא כמיומן במיוחד בזיהוי רמזים חברתיים בהשוואה לגזעים אחרים.

בנוסף, הכלבים צפו בתמונות סטטיות ולא בפנים נעות, וכולם היו חיות מחמד שגדלו במשפחות אוהבות. החוקרים ציינו כי כלבים שגדלו בסביבות אחרות עשויים להגיב באופן שונה לרמזים רגשיים של בני אדם.

בהמשך מתכננים החוקרים לבדוק כיצד כלבים משלבים את הבעות הפנים עם סימנים נוספים, בהם שפת גוף, שינויים בקול וריח, כדי להבין את מצבם הרגשי של בני האדם שסביבם.