עסקת ענק: ארה"ב תאשר לישראל מטוסי F-15 בעלות של 8.6 מיליארד דולר

תוספת אסטרטגית לחיל האוויר: משרד ההגנה האמריקני הודיע הלילה (שלישי) על חתימת חוזה עם חברת בואינג לאספקת 25 מטוסי קרב מתקדמים מדגם F-15IA עבור ישראל. מדובר בעסקת ביטחון בהיקף של כ־8.6 מיליארד דולר - אחת הגדולות שנחתמו בין המדינות בשנים האחרונות.

הדגם החדש מבוסס על מטוס ה-F-15EX האמריקני, אך יותאם לצרכים הייחודיים של ישראל. החוזה כולל את כל שלבי הפיתוח, האינטגרציה, הניסויים, הייצור וההספקה של המטוסים. כמו כן, קיימת אופציה לרכישת 25 מטוסים נוספים בהמשך הדרך.

בפנטגון הדגישו כי מדובר בעסקה אסטרטגית שתבטיח את העליונות האווירית של ישראל לאורך העשורים הבאים. מטוסי ה-F-15IA צפויים לפעול לצד מטוסי ה-F-35 ("אדיר"), ולהעניק לחיל האוויר יכולות תקיפה מתקדמות - כולל נשיאת חימוש כבד, טיסה למרחקים ארוכים ועמידות בתנאי קרב משתנים.

המטוסים החדשים יחליפו כלי טיס ותיקים ויאפשרו לחיל האוויר לשפר את המענה המבצעי לאיומים בזירה האזורית והרחוקה, בדגש על יכולות התקפיות בעומק שטח אויב.

העסקה, שאושרה לאחר תהליך תיאום מדיני וביטחוני בין ישראל לארה"ב, עברה גם את שלבי האישור הדרושים בקונגרס האמריקני. על פי ההערכות, המטוסים הראשונים צפויים להימסר לישראל בעוד מספר שנים, לאחר סיום שלבי ההטמעה והאימון המבצעי.