פשע שנאה: בית כנסת הוצת במלבורן - עם מתפללים בתוכו, שלא נפגעו

גל אנטישמיות חמור מכה שוב באוסטרליה - ובמרכזו: הצתה שנייה בתוך פחות משנה של בית כנסת בעיר מלבורן. בליל שבת, בעת שסעודת שבת התקיימה בבית הכנסת East Melbourne Hebrew Congregation, אלמוני שפך חומר דליק על דלת הכניסה והצית את המקום. כ-20 מתפללים - בהם ילדים - נמלטו דרך יציאה אחורית.

הכבאים שהוזעקו למקום הצליחו לכבות את האש לפני שהגיעה לפנים המבנה, אך הדלת הראשית ניזוקה קשות. המשטרה המקומית פרסמה תיעוד ממצלמות האבטחה ובו נראה גבר שעלול להיות החשוד במעשה.

"מעשה חמור ודוחה", אמרה מפקדת משטרת ויקטוריה בפועל, זורקה דאנסטן. היא הדגישה כי בשלב זה לא מדובר בפיגוע טרור, אך הוסיפה: "אנחנו בוחנים את המניע האידיאולוגי. ייתכן ונדרש להגדיר את האירוע כאירוע טרור, מה שיאפשר הקצאת משאבים נרחבת יותר". 

ההצתה הזו מצטרפת לגל של תקיפות אנטישמיות ששוטף את מלבורן מאז תחילת מלחמת "חרבות ברזל". 

נשיא הקהילה היהודית באוסטרליה, דני סגל, קרא לאוסטרלים: "אנחנו כאן כדי לחיות בשלום. כולנו צריכים לעמוד יחד, כאומה אחת, ולהוקיע את האלימות הזו. מדובר בגל של שנאה שמסכן חיים". 

שר החוץ גדעון סער מסר תגובה רשמית: "ישראל מגנה בתוקף את מעשי הטרור והאנטישמיות במלבורן. ממשלת אוסטרליה חייבת להילחם במחלה הרעילה הזו - והיא חייבת לעשות זאת עכשיו". 

יו"ר הוועדה למניעת השמצה, דביר אברמוביץ', הוסיף כי "עבור יהודים רבים במלבורן, הלילה האחרון היה רגע שבו הם הפסיקו להרגיש בטוחים. זו אנטישמיות שלא הכרנו כאן - והזמן לפעול נגדה הוא עכשיו".

ראש העיר ניקולס ריס הצטרף לגינויים ואמר: "מעשים פליליים שכאלה נגד בתי תפילה - ובמיוחד נגד הקהילה היהודית - חורגים מכל גבול. אנחנו כעיר נעמוד מול שנאה - כתף אל כתף". 

ראשת ממשלת מדינת ויקטוריה, ג'סינטה אלן, הוסיפה ש"כל תקיפה על מקום תפילה היא פשע שנאה, וכל תקיפה על בית כנסת - היא אנטישמיות טהורה".

כאמור, זו הצתת בית הכנסת השנייה במלבורן תוך פחות משנה. בדצמבר 2024 הוצת בית הכנסת "עדת ישראל" בדרום מזרח העיר על ידי רעולי פנים, אך לא נעצרו חשודים בפרשה.