טלטלה בפנטגון: שר הביטחון של טראמפ יסיים את תפקידו?

משרד ההגנה של ארצות הברית עומד בימים אלה בלב סערה סוערת ומתוקשרת, עם חשדות חסרי תקדים לשיתוף מידע מבצעי רגיש על ידי שר ההגנה פיט הגסת' - לא באולמות סגורים, אלא בקבוצות צ’אט פרטיות באפליקציית סיגנל, שכללו בין השאר את רעייתו, אחיו ועורך דינו האישי.

הדיווחים על התנהלותו של הגסת' מגיעים בשעה רגישה במיוחד, כשוושינגטון מתמודדת עם גלי ביקורת פנימיים וחיצוניים על מדיניותה הביטחונית, ומערכת הביטחון סופגת טלטלות תכופות. כעת, גם בתוך הפנטגון, יש מי שמריח סוף קרוב לכהונתו של שר ההגנה הנוכחי.

מי שמצייר את התמונה הקודרת הוא ג’ון אוליוט, לשעבר דובר בכיר במשרד ההגנה, שהתפטר לאחרונה ופרסם מאמר חמור בטון בערוץ התקשורת הבולט "פוליטיקו". אוליוט מתאר את הפנטגון כ"בניין בבלגן" ומזהיר מפני "התפרקות טוטאלית של שרשרת הפיקוד תחת הנהגת הגסת'".

לדבריו, הגסת’ ניהל גל טיהורים מבלבל וחשאי שגרם לפרישת יועצים בכירים, בהם ראש הסגל שלו ויועצו הבכיר. "נראה שהוא נשאר כמעט לבד - ומקבל החלטות קריטיות ללא איזונים ראויים", כתב אוליוט.

הסערה החלה בדיווח בניו יורק טיימס, שבו נחשף כי הגסת' שיתף מידע מסווג על תקיפות בתימן בקבוצת סיגנל פרטית שכללה את רעייתו (לשעבר מפיקה בפוקס ניוז), את אחיו ועורך דינו האישי. בין המידע שדלף: לוחות זמנים של תקיפות, סוגי מטוסים ומסלולי גישה - כל אלה ללא הרשאות ביטחוניות מתאימות מצד הנמענים.

המידע נוגע לתקיפות של מטוסי F/A-18 של נושאת המטוסים "הארי טרומן" נגד כוחות החות'ים בתימן. על פי מומחים ביטחוניים, דליפה כזו עלולה הייתה לסכן חיי טייסים ולהעניק יתרון לאויב.

מקורבים לבית הלבן מדווחים כי הנשיא טראמפ, שזעם על הפרשיות האחרונות, שוקל להדיח את הגסת' עוד השבוע. "הנשיא רואה בזה לא רק חוסר שיקול דעת - אלא איום אסטרטגי", אמר יועץ בכיר.