"גדול חכמי איזמיר": 7 עובדות מחייו המופלאים של רבי חיים פלאג'י

158 שנים חלפו מיום הסתלקותו של אחד מגדולי המאורות שהעמידה יהדות טורקיה - הגאון, הפוסק והמקובל רבי חיים פלאג’י זצוק”ל. להלן תחנות מרכזיות במסע חייו העשיר והמורכב של מי שעמד שנים רבות בראש קהילה גדולה, והשפעתו הגיעה הרחק מעבר לגבולות מקומו.

1. שורשים של קדושה

רבי חיים פלאג’י נולד בשנת ה’תקמ”ח (1788), ביום רביעי, י”ז בטבת. נפטר בי”ז בשבט ה’תרכ”ח (1869), בהיותו בן שמונים ואחת שנים.
אמו הצדקת קאלי־קאדין הייתה בתו של הגאון הראשון לציון רבי יוסף רפאל חזן זצוק”ל, בעל סדרת הספרים חקרי לב. אביו היה הגאון החסיד רבי יעקב בן רבי חיים פלאג’י זצוק”ל.

מילדותו גדל רבנו בקדושה ובטהרה, במחיצת סבו הגדול מצד אמו, וינק ממנו תורה ויראת שמיים. בגיל עשרים נשא את אשתו הראשונה, הרבנית אסתר ע”ה, שנפטרה בחייו. לאחר מכן נשא אישה בשנית. בכמה מספריו הוא מזכיר את נשותיו בשבח ובהוקרה. כל ימיו שקד והתמיד בלימוד התורה ללא הפוגה.

בהיותו בן עשרים וחמש בלבד הוסמך על ידי זקנו בתואר “החכם השלם”. לאחר פטירת אביו הסכים להתמנות לדיין בגיל ארבעים. בהגיעו לגיל חמישים ושבע מונה לרב הראשי של איזמיר - החכם באשי, “ראש החכמים”. המינוי נערך במעמד מיוחד, בליווי עשרות רבנים ובהסכמת הסולטן הטורקי, שהעניק לו כתב סמכויות מלא ואף חיילי פיקוח לצורך ניהול הקהילה על פי דרך התורה.

2. כתובת לשאלות מכל העולם

שמו של רבי חיים פלאג’י יצא למרחוק. שאלות בהלכה ובעצה הגיעו אליו מארבע כנפות הארץ: משווייץ, דמשק, מצרים, פריז, בגדד וירושלים. בין השאר התכתב עם הגאון רבי יוסף חיים מבגדד, בעל בן איש חי, שהיה צעיר ממנו בשנים. רבנו הרבה לשבחו בספריו והביע כלפיו חיבה מיוחדת. כמעט ולא היה מכתב שהונח על שולחנו - ולא זכה למענה מפורט ומנומק.

3. גילויים בחלום ותיקון המעשים

רבי חיים פלאג’י זצוק”ל זכה לגילויים מן השמיים באמצעות חלומות. כך, למשל, מעיד בהקדמת ספרו פעולת צדיק לחיים על מסכת אבות, כי שמו נגלה לו מן השמיים. גם בספריו לב חיים ו-כף החיים הוא מתאר חלומות שבהם נאמר לו על גזירות קשות העתידות לבוא, חלילה. בעקבות זאת היה פונה לקהילות, מורה דרכי תשובה, תפילה ותיקון המעשים - וברוך השם, הדברים פעלו לטובה והגזירות נתבטלו.

4. תורה מתוך האפר

רבי חיים פלאג’י חיבר 68 ספרים - כמניין המילה “חיים” - בכל מקצועות התורה. בשנת ה’תר”א, בי”א במנחם אב, פרצה שריפה גדולה בעירו, שבה נשרפו 54 כתבי יד יקרי ערך: פירושים על הזוהר, מדרש רבה, מדרש תנחומא, ארבעת חלקי השולחן ערוך, דיני ספר תורה ועוד.
בהקדמה לספרו חיים לראש, הראשון שניצל מן האש, כתב בצער רב:
“ובאותם הימים בל עמי מרוב צערי, ותדד שנתי מעיניי, והייתי בוכה יומם וליל - איכה נהייתה הרעה הגדולה הזו, ועיני מקור דמעה…”

מרוב צער נפל למשכב. בנו, רבי אברהם פלאג’י זצוק”ל, היה שואל אותו שאלות בתנ”ך ובהלכה, וכך התאושש רבנו, שב וכתב מחדש את חיבוריו. בכל פעם שהוציא ספר לאור, היה לובש בגד חדש, מברך “שהחיינו” ועורך סעודה לתלמידי חכמים. מעולם לא מכר את ספריו - אלא חילקם חינם, כדי לזכות את הרבים.

5. געגועים לארץ הקודש

בהיותו כבן שבעים עלתה בליבו מחשבה לעלות לארץ ישראל. בני קהילתו באיזמיר הפצירו בו שלא לעזוב, והוא נענה להם. את אהבתו וגעגועיו לארץ ביטא בספרו ארצות חיים, שם האריך במעלת ישיבת ארץ ישראל ובכיסופיו לעלות וליישב אותה.

6. שושלת של תורה

רבי חיים פלאג’י זכה לשלושה בנים ושתי בנות, כולם יראי שמיים. בנו הבכור, הגאון רבי אברהם פלאג’י זצוק”ל, כיהן כרב העיר איזמיר לאחר פטירת אביו. בנו השני, הגאון רבי יצחק רחמים ניסים פלאג’י זצוק”ל, חיבר את סדרת הספרים יפה ללב על ארבעת חלקי השולחן ערוך. הבן השלישי היה הגאון רבי יוסף פלאג’י זצוק”ל. הבנים סייעו לאביהם בעריכת כתביו, בסידורם ובהבאתם לדפוס.

7. הסתלקות והלוויה שלא נראתה כמותה

עד יומו האחרון לא שינה רבי חיים פלאג’י את סדר לימודו הקבוע, על אף עול הציבור הכבד: תשובות בהלכה, יישוב סכסוכים, שלום בית, ודאגה לצורכי הקהילה. בין היתר פעל להקמת בית חולים יהודי, בסיוע נדבנים ובהם השר משה מונטיפיורי והברון רוטשילד. כן תיקן תקנות להימנע מהרחת טבק, משתייה חריפה ומעישון - מפני נזקי ההתמכרות.

בלילה שלפני פטירתו ערך תיקון חצות ובכה על גלות השכינה. ביום ט”ו בשבט תרכ”ח השלים את תיקונו והחזיר את נשמתו הטהורה לבוראה. הלווייתו התקיימה בי”ז בשבט, בהשתתפות המוני אדם, רבני איזמיר, אישי ציבור ונכבדים רבים, ובכבוד מיוחד מטעם השלטון העות’מאני. בעת הקבורה ירדו טיפות גשם ורוח כיבתה את הנרות - סימן משמיים, כך אמרו, על כיבוי נרו של הצדיק.

חז”ל אמרו: “צדיקים במיתתם קרויים חיים” (ברכות יח).
רבי חיים פלאג’י זצוק”ל הותיר אחריו 68 ספרים - חיים של תורה, חיים של יראת שמיים, חיים שממשיכים להאיר גם בדורות שלא זכו לראותו. יהי רצון שזכותו תעמוד לנו ולכל ישראל, ותהא תורתו נר לרגלינו עד ביאת גואל צדק במהרה, אמן.

תודה למבצעים של השיר החדש הנפלא והמרגש על רבי חיים פלאג'י זצוק"ל - משה דאתנר ויגאל מסגדיאן: