מטוס פרטי שהוזמן בחשאי, חדר מלון שנמצא ריק ומשפחה שנעלמה מרוסיה באישון לילה. ב-15 באוקטובר 2020 נחשפה אחת הפרשות החריגות בעולם הטניס, לאחר שהטניסאי האמריקאי סם קוורי נמלט עם אשתו ובנו התינוק מרוסיה, בעקבות בדיקות קורונה חיוביות והחשש מפני אשפוז כפוי.
האירוע התרחש בשיאה של מגפת הקורונה, כאשר קוורי הגיע עם משפחתו לסנט פטרסבורג כדי להשתתף בטורניר טניס במסגרת סבב ה-ATP.
במסגרת הבדיקות השגרתיות שנערכו למשתתפים, התברר כי קוורי, אשתו ובנם בן שמונת החודשים נדבקו בנגיף. הרשויות הרוסיות הורו למשפחה להישאר בבידוד קפדני במלון למשך 14 ימים.
אלא שלהוראת הבידוד התלוותה אזהרה שהדאיגה את הטניסאי האמריקאי: אם אחד מבני המשפחה יפתח תסמינים, הם יועברו לאשפוז בבית חולים מקומי. מבחינתו של קוורי, האפשרות שהתינוק יופרד מהוריו הייתה סיכון שלא היה מוכן לקחת.
מטוס פרטי בעשרות אלפי דולרים ובריחה חשאית
במקום להישאר בבידוד, החליט קוורי לעזוב את רוסיה ללא ידיעת הרשויות, מארגני הטורניר או הנהלת ה-ATP.
הוא שכר מטוס פרטי בעלות של עשרות אלפי דולרים, ובשעת בוקר מוקדמת יצא עם משפחתו מהמלון בחשאי.
השלושה עלו על המטוס ועזבו את רוסיה בדרכם למדינה אירופית אחרת, שלא דרשה הצגת בדיקת קורונה שלילית כתנאי כניסה. לאחר הנחיתה הסתתרו בדירה ששכרו באמצעות Airbnb.
בינתיים, ברוסיה עדיין לא ידעו שהמשפחה עזבה את המדינה.
ההיעלמות התגלתה רק כאשר רופאים רוסים הגיעו למלון כדי לבדוק את בני המשפחה, אך מצאו את החדר ריק.
ה-ATP זעם: "הפרה חמורה שעלולה לסכן את קיום הטורנירים"
הבריחה עוררה תגובה חריפה מצד הנהלת סבב הטניס המקצועני. ב-ATP ראו במעשיו של קוורי פגיעה חמורה בפרוטוקול הבריאות שנועד לאפשר את קיום הטורנירים בתקופת המגפה.
בהודעה שפרסם הארגון הוגדרה התקרית כ"הפרה חמורה שעלולה לסכן את קיום הטורנירים".
בסופו של דבר הוטל על קוורי קנס על תנאי בסך 20 אלף דולר.
הפרשה, שזכתה לכינוי "הבריחה הגדולה מרוסיה", הפכה לאחד הסיפורים החריגים של עולם הטניס באותה תקופה: טניסאי שהגיע להשתתף בטורניר, נמצא חיובי לקורונה, ובמקום להישאר בבידוד המריא עם משפחתו במטוס פרטי ונעלם מהמלון שבו שהה.
✍️ נא לשמור על שיח מכבד, ללא לשון הרע, רכילות או פגיעה בזולת. תגובות שאינן עומדות בכללים יימחקו.