יממה בלבד לפני פתיחת הקלפיות בישראל, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ פרסם היום (ראשון) הודעת תמיכה פומבית בראש הממשלה בנימין נתניהו, ובה פנה ישירות לאזרחי ישראל בקריאה להצביע עבורו. בהודעתו הדגיש הנשיא את מערכת היחסים הקרובה בין השניים, והתייחס לשורת המהלכים הצבאיים והכלכליים שהובילו יחד נגד איראן.

"לאזרחי ישראל, למי מכם שטרם ראה זאת - אני מצרף את הודעת התמיכה שהענקתי לפני שבוע לראש הממשלה שלכם, ביבי נתניהו", כתב טראמפ בפתח דבריו. "כולם יודעים, כולל האויב, שלביבי ולי יש מערכת יחסים מצוינת ושאנחנו מצליחים יחד".

בהמשך ההודעה פירט הנשיא האמריקני את המהלכים הצבאיים שביצע ממשלו. בין היתר הזכיר את התקיפה בוונצואלה, שאותה כינה "אחת הפעולות הצבאיות המוצלחות ביותר בהיסטוריה".

טראמפ התייחס גם למבצעים הצבאיים נגד איראן, ובהם "מבצע פטיש חצות", שלטענתו מנע מטהראן להשיג נשק גרעיני, ו"מבצע זעם אדיר", שבעקבותיו נותרה איראן, לדבריו, ללא חיל ים או חיל אוויר מתפקדים.

עוד טען הנשיא כי במסגרת המהלכים נגד איראן חוסלו שתי שכבות הנהגה במדינה, הצבאית והאזרחית. לדבריו, המצור הימי והסנקציות שהוטלו על טהראן הביאו את שיעור האינפלציה במדינה לרמה חסרת תקדים של 301%.

את הודעתו חתם טראמפ בקריאה מפורשת לבוחרים בישראל: "כשתלכו לקלפיות, זכרו שביבי הוא ראש ממשלה לוחם יוצא מן הכלל!".

בהמשך התייחס גם לקריאות נגד ארצות הברית וישראל: "אסור עוד שתישמע ברחבי העולם הקריאה 'מוות לאמריקה, מוות לישראל' - והיא לא תישמע. הצביעו לביבי נתניהו לראשות הממשלה. עלינו להשלים את המשימה שהתחלנו!".

בתוך כך, רשת ניוזמקס האמריקנית דיווחה כי בימים האחרונים ביקש ראש הממשלה נתניהו מטראמפ להגביר את התמיכה הפומבית בו לקראת הבחירות.

לפי מקור אמריקני ששוחח עם הרשת, נתניהו אף העביר לנשיא האמריקני ניסוחים לפוסטים והציע כי ישוחח עם עיתונאים מישראל ויביע בפניהם את תמיכתו בו לראשות הממשלה.

גם יריבו של נתניהו, גדי איזנקוט, התייחס להודעת התמיכה של הנשיא האמריקני, והביע ביטחון כי "טראמפ ישתף פעולה עם כל מנהיג שייבחר בישראל".