תושבים ועובדים במטעי דקלים באינדונזיה נדהמו לגלות שני עצמים מתכתיים גדולים שהופיעו בשטח בהפרש של יממה. הממצאים החריגים, שהתגלו במחוז קוטאוורינגין טימור שבמרכז קלימנטן, עוררו חששות ושאלות רבות, במיוחד לאחר שהתברר כי שעות קודם לכן נשמע באזור רעש נפץ עוצמתי שהגיע מכיוון השמיים.

האירוע החל למעשה כבר בערב יום ראשון, כאשר תושבים מקומיים דיווחו על קול פיצוץ חזק, שלווה ברעש עמום. למחרת, ביום שני, 19 באוקטובר, התגלה במטע של חברת אגרו בוקיט עצם מתכתי באורך של כשישה מטרים, שאליו היו מחוברים כבלים ורכיבים נוספים.

יממה לאחר מכן, ביום שלישי, נמצאה באותו אזור חתיכת מתכת נוספת, הפעם בעלת צורה מעוגלת המזכירה כיפה, שקוטרה כארבעה מטרים. גילוי העצם השני הגביר את הסקרנות בקרב התושבים, שניסו להבין כיצד הגיעו חלקי המתכת העצומים אל שטחי המטעים.

בתחילה עלה בקרב חלק מהתושבים חשש כי מדובר בשרידים של כלי טיס. הכבלים והרכיבים שנותרו מחוברים לאחד העצמים חיזקו את החשדות, אולם בהמשך התברר כי מקורם של הממצאים ככל הנראה שונה לחלוטין.

על פי דיווח של סוכנות הידיעות האינדונזית אנטארה, העצם הראשון זוהה כחלק מרקטת החלל הסינית ג'וצ'יואה 2E, ששוגרה לחלל ב-14 באוקטובר 2026 כשעל סיפונה עשרה לוויינים.

בדיקת מסלול הרקטה העלתה כי היא חלפה מעל אזור קלימנטן ב-18 באוקטובר, בסמוך למועד שבו דיווחו התושבים על הרעשים החריגים. הנתון הזה חיזק את ההערכה כי חלקי המתכת שנמצאו במטעים הם שרידים של הרקטה הסינית.

ביום רביעי, 21 באוקטובר, דיווח אתר החדשות האינדונזי דטיק כי החוקרים מעריכים שגם העצם השני שהתגלה באזור הגיע מאותה רקטה.

תומאס דג'מאלודין, חוקר בכיר בתחום האסטרונומיה והאסטרופיזיקה בסוכנות הלאומית למחקר ולחדשנות באינדונזיה, הסביר כי הממצאים כוללים שברים מגוף הרקטה, ובהם רכיבים פנימיים ומכלי דלק. לדבריו, במהלך החדירה המחודשת לאטמוספירה עלולים חלקי הרקטה להתפזר על פני שטחים נרחבים לאורך מסלול נפילתם.

התופעה מתרחשת כאשר חלקי רקטות שסיימו את תפקידם ממשיכים לנוע במסלול סביב כדור הארץ. עם הזמן מסלולם עשוי להנמיך, עד שהם נכנסים מחדש לאטמוספירה. החום הקיצוני שנוצר בתהליך עלול לגרום לחלקים להישרף או להתפרק, בעוד שחלק מהשברים עשויים לשרוד את החדירה ולהגיע לקרקע.

במהלך התהליך עשויים להופיע גם הבזקי אור ולהישמע קולות נפץ חזקים, תופעות שעשויות להסביר את הרעשים שעליהם דיווחו התושבים לפני גילוי העצמים.

בעקבות מציאת חלקי המתכת החלו הרשויות המקומיות בבדיקתם ובאבטחת האזור. לפי הדיווחים, העצם הראשון הועבר לבסיס חיל האוויר האינדונזי איסקנדר שבפנגקלאן בון, ואילו כוחות צבא נשלחו לעקוב אחר הטיפול בממצא השני.