חמור מאוד: התנגש במכוון במרכז חב"ד - ולא יואשם בפשע שנאה

דן סוהיל, בן 36 מניו ג'רזי, הודה השבוע בבית המשפט הפדרלי באישום של גרימת נזק לרכוש, לאחר שהתנגש בכוונה תחילה במרכז חב"ד העולמי, ה-770 המפורסם, בשכונת קראון הייטס שבברוקלין.

למרות ההודאה כי מדובר במעשה מכוון, התביעה הסירה במקביל את האישומים בפשע שנאה. ההחלטה עוררה זעם וכאב בקרב חסידי חב"ד ותושבי השכונה, הרואים במהלך מסר קשה במיוחד כלפי הקהילה היהודית.

התקרית החריגה התרחשה בחודש שבט האחרון, ביום בעל משמעות מיוחדת בחסידות חב"ד: יום היארצייט של הרבי השישי, רבי יוסף יצחק שניאורסון זצ"ל. באותו תאריך מציינים בחב"ד גם 75 שנה ליום שבו הרבי זצ"ל קיבל את הנהגת החסידות, ולכן אלפי חסידים מגיעים מדי שנה למרכז חב"ד העולמי.

על פי המתואר, סוהיל נסע ברכבו לעבר אחת הכניסות למרכז חב"ד העולמי והתנגש בדלתות הכניסה פעם אחר פעם. לאחר מכן יצא מהרכב וקילל אנשים שנכחו במקום. שוטרי משטרת ניו יורק, שהיו באזור במסגרת אבטחת האירועים, עצרו אותו במקום.

בחקירתו הראשונית טען סוהיל כי איבד שליטה על הרכב בשל מגפיים מסורבלים. אלא שבהמשך, במסגרת הודאתו בבית המשפט הפדרלי, הודה כי ההתנגשות בוצעה בכוונה תחילה. למרות זאת, התביעה בחרה שלא להמשיך עם סעיפי פשע השנאה, החלטה שנתפסת בקהילה החרדית כמקוממת ומתסכלת.

ראש עיריית ניו יורק, זוהראן ממדאני, הגיע אז לזירה ומסר: "זהו אירוע מזעזע, במיוחד לאור משמעותו ההיסטורית והדתית של הבניין עבור רבים בניו יורק וברחבי העולם. כל איום על מוסד יהודי או בית תפילה חייב להילקח ברצינות". עם זאת, רבים בקהילה היהודית רואים בממדאני עצמו סמל לאנטישמיות, מה שהופך את דבריו לפחות אמינים בעיניהם.

בנס גדול, האירוע הסתיים ללא נפגעים בנפש. עם זאת, בקהילה מדגישים כי הנזק אינו מסתכם רק בפגיעה הפיזית במקום, אלא גם בתחושת הביטחון של חסידי חב"ד ותושבי האזור.

סוהיל צפוי להישפט בהמשך בגין האישום הפדרלי של גרימת נזק לרכוש. העובדה שלא יעמוד לדין בגין פשע שנאה מותירה בקרב הקהילה החרדית בברוקלין תחושת אכזבה קשה, דווקא לאחר שהודה כי פעל במכוון נגד אחד הסמלים היהודיים המוכרים בעולם.