המזרח התיכון במתח שיא: ארה"ב מפנה דיפלומטים מביירות

בזירה המדינית והביטחונית של המזרח התיכון נרשמת בימים האחרונים עליית מדרגה ברמת הכוננות, על רקע החשש מפני תקיפה אמריקנית באיראן והמשך המגעים על תוכנית הגרעין. בעוד וושינגטון וטהרן מתכוננות לסבב שיחות שצפוי להיערך ביום חמישי בז׳נבה, בשטח כבר ניכרות תזוזות שמאותתות על היערכות לאפשרות של הסלמה אזורית.​

ערוץ חדשות לבנוני דיווח כי שגרירות ארצות הברית בביירות פינתה היום עשרות עובדים דרך נמל התעופה רפיק אל חרירי. לפי הדיווח, מדובר בצעד מניעתי לקראת התפתחויות אפשריות באזור, ונמסר כי בהמשך ייתכן שתפורסם הודעה רשמית מטעם השגרירות.​

במקביל, בתוך איראן עצמה גובר המתח הפנימי. זה היום השלישי ברציפות שסטודנטים באוניברסיטאות בטהרן ובערים נוספות יוצאים להפגין, והיום הצטרפו למחאה גם סטודנטים מאוניברסיטה באספהאן. ברשתות החברתיות מופצים קטעי וידאו ותיעודים מהקמפוסים, בעוד הרשויות באיראן מנסות לצמצם את היקף החשיפה והדיווח.​

לממד הציבורי והרחוב האיראני מצטרפת גם הזירה האמריקנית. הנשיא דונלד טראמפ פרסם ברשת החברתית סרטון של הפרשן השמרני מרק לוין, הקורא במפורש להפלת המשטר בטהרן. העיתונאית השמרנית לאורה לומר, המזוהה עם סביבת טראמפ, רמזה אף היא כי היום צפוי להיות "יום מעניין מאוד", אמירה שפורשה על ידי רבים כרמז אפשרי להתפתחויות מול איראן, גם אם ייתכן שיש לה גם הקשר פוליטי פנימי.​

בזירת הדיפלומטיה דווח כי עלי לאריג׳אני, מזכיר המועצה העליונה לביטחון לאומי של איראן, צפוי להגיע לעומאן ולהעביר במסקט את תשובת טהרן להצעה האמריקנית במסגרת שיחות הגרעין. עומאן משמשת בשנים האחרונות כמתווכת בין ארצות הברית לאיראן, והצעד הזה מעיד כי לצד האיומים וההצהרות התקיפות, עדיין נשמר ערוץ שיח מדיני פעיל.​

דובר משרד החוץ האיראני, נאסר בקאא׳י, התייחס היום לאפשרות של תקיפה צבאית ואמר כי בעיני איראן אין משמעות למונח "תקיפה מוגבלת". לדבריו, כל פעולה צבאית תיחשב למעשה תוקפנות ותיענה בזכותה הטבעית של איראן להגנה עצמית, תוך תגובה עוצמתית. הוא הוסיף כי אם ההתפתחויות יובילו למלחמה, יהיו אלה הלוחמים האיראניים שיגיבו בשטח, והדגיש כי הכוחות הצבאיים נמצאים בכוננות תמידית סביב השעון, במיוחד בזמן שמתקיימים במקביל מהלכים בחדרי המשא ומתן.​