מה קרה לחמינאי? ההיעדרות החריגה שמערערת את המשטר

היעדרותו הפתאומית של המנהיג העליון של איראן, עלי חמינאי, מהמפגש המסורתי עם מפקדי חיל האוויר מעוררת השבוע גלי תהודה בעולם הערבי ובמערב כאחד. לראשונה מזה 37 שנים נשבר טקס סמלי שנחשב אבן יסוד במשטר האייתולות ומדגיש את שליטתו האבסולוטית של חמינאי במערכת הצבאית. מאז עלייתו לשלטון ב־1989 לא נעדר חמינאי מאירוע זה, גם לא בשיא מגפת הקורונה, מה שהופך את ההיעלמות הנוכחית לחריגה במיוחד ומדאיגה עבור המשטר.​

הטקס, שנועד לציין את "יום הנאמנות" למייסד המהפכה האסלאמית חומייני, התקיים השנה בלי נוכחותו של מי שאמור להיות הסמכות העליונה במדינה. במקומו הופיעו הרמטכ"ל של צבא איראן ונכדו של חומייני, חסן חומייני, מהלך שנתפס כרמז למערב כי משהו במבנה הכוח בטהרן מתחיל להשתנות או לפחות להיסדק. עצם העובדה שהמשטר נאלץ להציג תחליפים לסמלו העליון באירוע כה רגיש, משקפת מצוקה פנימית וחשש מפגיעה ישירה בו.​

במקביל, המציאות האסטרטגית שסביב איראן הולכת ומתהדקת, בעיקר בזכות הלחץ האמריקני שבראשו עומד הנשיא טראמפ המגלה אפס סבלנות להרפתקאות הגרעין והטרור של טהרן. נושאת המטוסים "אברהם לינקולן" מפטרלת בים הערבי, מטוסי F-15 וכלי טיס בלתי מאוישים מתקדמים נפרסו בירדן ובאזורים נוספים במפרץ, ומייצרים תחושת טבעת חנק סביב הרפובליקה האסלאמית. עבור ישראל, שנאלצה להתמודד בשנים האחרונות עם האיום האיראני ישירות וגם במלחמה הקצרה שניהלה מול טהרן ביוני 2025, מדובר בהתפתחות חיובית שמחזקת את הציר הפרו מערבי מול משטר האייתולות.​

על רקע הפריסה האמריקנית, גורמים שונים מעריכים כי חמינאי נמנע מהופעה פומבית מתוך חשש אמיתי לחייו לנוכח איומי תקיפה אישיים מצד וושינגטון, או בשל עיסוקו בניהול משבר ביטחוני פנימי וחיצוני חמור. בטהרן כבר מאיימים כי כל תקיפה אמריקנית תגרור הסלמה אזורית, אך האיומים הללו נשמעים יותר כהצהרות מגננה של משטר לחוץ מאשר ביטוי לביטחון עצמי של מעצמה יציבה. כך או כך, ההיעדרות החריגה מהטקס ההיסטורי מציבה סימן שאלה כבד מעל יציבות משטר האייתולות, ומעלה אפשרות שמדובר בצעד הישרדותי של מנהיג שמבין כי הקרקע תחתיו מתחילה לרעוד.